Interactie, datasystemen en bewustwording zijn belangrijke componenten in het werk van Ruben Boxman. Tijdens MARKER onderzoekt hij met zijn nieuwe media kunstinstallatie WIJ. de interactie met een computersysteem en privacy in de publieke ruimte van de Grote Markt. Zijn bezoekers zich bewust van hun privacy op dit camera-bewaakte stukje binnenstad? Zijn zij bereid hun weg te laten bepalen door een beveiligingssysteem? Wie heeft de controle over onze privacy? Bezoekers van MARKER kunnen hierop hun eigen antwoord vinden.

WIJ. wordt zichtbaar op de markt, als de beveiligingscamera een specifiek persoon op de markt detecteert. Het portret van deze persoon wordt zichtbaar op een monitor en op dat moment volgt een keuze:

“The system starts recording in 5 seconds”

Onmiskenbaar aanwezig op de Grote Markt is de Martinitoren, hét symbool van de stad. Dit Groninger icoon, met als bijnaam d’ Olle Grieze, Gronings voor de ‘oude grijze’, is toegankelijk voor publiek… tot op zekere hoogte. Het bovenste gedeelte van de toren, de zogenaamde pijnappel, is namelijk al geruime tijd gesloten voor bezoekers. Henri van Hoeve besloot dit unieke gedeelte van de toren speciaal voor MARKER op ware grootte na te bouwen. Centraal op de Grote Markt is de top van de Martinitoren en haar grootte eindelijk beleefbaar voor het publiek.

Het twintig meter hoge bouwwerk Nije Grieze, Gronings voor ‘nieuwe grijze’, wordt opgebouwd in steigerconstructies. De grijze kleur van het materiaal verwijst naar de bijnaam d’Olle Grieze. De afmetingen van Nije Grieze komen overeen met de afmetingen van de originele torenspits. Het is zeer indrukwekkend om het vanaf de markt te bekijken, maar is ook gemaakt om te beklimmen en de markt te beleven vanuit een nieuw perspectief. De transparante bouw, met het trappenhuis in het midden, biedt vanaf elke hoogte een ander uitzicht.

Sarah Janssen is crossmedia kunstenaar. In haar installatie REflags onderzoekt ze het ruimtelijke karakter van de Grote Markt. De spannende verhouding van het plein en de hoge en diverse bebouwing rondom. De Grote Markt als openbare plek is steeds in verandering en ziet er elke dag anders uit. Met REflags wil Sarah dit gevoel versterken door de ruimtelijke structuur open te breken en de waarneming van de omgeving veranderen.

Als uitgangspunt voor haar installatie koos Sarah een herkenbaar symbool, zeer op z’n plek op de Grote Markt: vlaggen. Voor Sarah verwijzen vlaggen naar hun oorspronkelijke functie als gebiedsmarkering en oriëntatiehulp. De eenvoud siert het werk dat bestaat uit tien strak op een rij geplaatste vlaggenmasten met spiegelende vlakken. Het effect is alles behalve minimalistisch: wie naar de vlaggen kijkt, ziet de gebouwen rondom de Grote Markt in fragmenten weerspiegeld. Er ontstaat een spel met dimensies, afstanden en perspectief. Bezoekers kunnen dit zelf onderzoeken en ervaren door aan de masten te draaien en de richting van de spiegels te veranderen.

Tijdens MARKER presenteert Lee Mc Donald zijn SONIC ROOM, een omvangrijke geluidssculptuur die door het publiek in werking wordt gezet. De ene bezoeker produceert geluid in de container, terwijl de ander aan de buitenzijde van de kleurrijke hoorn het geluid beïnvloed door aan een hendel te draaien. Het publiek op de Grote Markt geniet tenslotte van het resultaat van deze gezamenlijke inspanning. Samenwerking en interactie van het publiek zijn onmisbaar voor de ultieme beleving van dit kunstwerk.

Lee krijgt met MARKER de kans om zijn werk in een andere context te observeren en te bespreken.Dagelijks passeert een grote stroom bezoekers de Grote Markt. Voor Lee de perfecte onderzoeksruimte om met nieuwe presentatievormen te experimenteren en uiteenlopende doelgroepen te activeren en hen te laten genieten. Het registreren van gedragingen van het publiek zijn voor Lee bovendien belangrijk materiaal voor volgende kunstwerken.

Tijdens MARKER brengt multi- en interdisciplinair kunstenaar Bert Scholten verschillende markante figuren uit het Noorden voor het voetlicht. Een industrieel-pionier, een historicus, een bekende tweeling en een rondtrekkende straatzanger komen langs tijdens Verhelder, een reeks performances en acties die opduiken op en rondom de Grote Markt. Het dranghek is hierbij een terugkerend baken of herkenningspunt van de dag waarop meer informatie te vinden is, en waar de performance over de betreffende figuur plaatsvindt.

Verwacht een mix van popmuziek, theater en beeldende kunst, waarmee Bert tradities, zekerheden en gebruiken onderzoekt met behulp van het Groninger publiek. Daarvoor werkt hij samen met de meest uiteenlopende groepen, o.a. jonge theatermakers van de Noordelingen, het doveninstituut, senioren en scholen uit de buurt. De opvallende persoonlijkheden die centraal staan in de performances zijn allemaal verbonden met het plein, de stad of de regio, en worden allemaal bezien vanuit Berts politiek-maatschappelijk geëngageerde blik.

Met verve combineert Bert zijn sociale betrokkenheid en kritische reflectie met een goed gevoel voor spel. Dit soort tegenstrijdigheden lopen naadloos in elkaar over, net zoals de genres waarin hij opereert: herkenbaarheid, nostalgie en ironie gaan hand in hand, evenals artistieke typografische ingrepen en performatieve handelingen. In kunstenaarschap is hij net zo divers en ongrijpbaar als de standpunten die hij inneemt.